El presupuesto de un viaje largo en moto no se rompe en la gasolina ni en los visados; se rompe en el estómago.
Muchos viajeros abandonan la ruta no porque se les rompa la moto, sino porque se quedan sin fondos por vivir como turistas. Si gastas 15 o 20 dólares diarios en comida, tus días de libertad están contados. Pero si aprendes a comer por 2 dólares al día, el mundo se vuelve infinito.
Después de cruzar más de 65 países, he descubierto que para lograr esta cifra mágica sin pasar hambre (y sin enfermarme), hay que dominar dos artes muy diferentes:
- La Estrategia del Superviviente: Cocinar tu propia comida cuando el entorno es caro o inseguro.
- La Estrategia del Sabueso: Saber detectar los países y puestos callejeros donde comer es un regalo.
En esta guía te voy a enseñar ambas. Empezaremos por cómo ser autosuficiente con un fogonillo y terminaremos con la lista definitiva de los 10 países donde puedes comer como un rey con las monedas que llevas en el bolsillo.
Arrancamos.
La Estrategia del Superviviente: Cocinas tú!
Hay un mito entre los viajeros novatos: «La comida callejera siempre es lo más barato».
A veces es cierto, pero tiene dos costos ocultos: el económico (sumando tres comidas al día) y el sanitario.
En países con estándares de higiene complicados (como India o partes de África), ahorrar comiendo en un puesto callejero te puede costar una infección que te deje tirado una semana. Y créeme, una semana de hotel y medicinas sale más cara que un mes de comida.
Mi regla es simple: En zonas de riesgo, yo controlo con lo que me alimento.
Mi «Cocina» en una bolsa
No necesitas una cocina completa. Todo lo que uso cabe en una bolsa pequeña:
- El Fogonillo: Te recomiendo uno multicombustible (gasolina) porque el combustible lo obtenes del tanque de la moto.
- Una sola olla: Donde hiervo agua, hago arroz y caliento café.
- Navaja y Cuchara: No hace falta más.
3 Recetas Salvavidas (Últimos Recursos Por menos de $2 USD)
A veces calculás mal las distancias o confiás demasiado en el optimismo de Google cuando habla de “restaurantes”, y al final son almacenes con pocas opciones o, peor aún, lugares que ya ni existen porque cerraron hace años y eran tu última esperanza.
Otras veces, lo que ves no te convence en cuanto a salubridad o higiene. Para esos casos tengo unas raciones básicas de supervivencia: el último recurso para irse a dormir con algo caliente en el estómago y, al despertar, otra dosis. Solo en esas situaciones recurro a alguno de estos tres clásicos:
- El «Risotto» del Motociclista ($0.80): Arroz, medio cubo de caldo, cebolla picada y lo que haya de verdura que se pueda pelar.
- Pasta «Ruta 40» ($1.50): Pasta corta, una lata de atún, sal y orégano. Energía pura.
- Desayuno de Campeones ($0.40): Avena con agua y plátano con cacao. Te da fuerza para 4 horas de ruta.
La Estrategia del Sabueso: Comer barato en viaje, los 10 países mas baratos.
Lo que viene a continuación no es una guía turística. No esperes fotos de platos perfectos ni recomendaciones de restaurantes con estrella Michelin. Acá te voy a contar, con datos reales sacados de fuentes públicas —no de mi imaginación—, dónde podés comer barato en viaje por menos de 2 dólares y qué rutas en moto están cerca de esos lugares. Porque viajar no es solo sumar kilómetros: es también saber dónde parar, sin que todo lo que tenes en el mundo, te entra en una billetera .
He cruzado fronteras, dormido en refugios improvisados, he comido en mercados donde nadie habla inglés y aprendí que la libertad también se mide en cuánto te cuesta llenar el estómago. Así que si estás leyendo esto, es porque algo en vos también busca esa vida más liviana, más real, más tuya.
Vamos al grano.
VIETNAM: Pho, Banh Mi y el Loop de Ha Giang
Qué pedir y dónde
Vietnam es el paraíso del viajero austero. En cualquier puesto callejero de Hanoi, Hue o Ho Chi Minh, un Pho (sopa de fideos de arroz con caldo de huesos, hierbas frescas, cebolla, jengibre y carne de res o pollo) te cuesta entre 1,50 y 3 USD. Si sos vegetariano, pedí Pho Chay: mismo caldo, pero con tofu, hongos shiitake, zanahoria y bok choy. Cero carne, cero drama.
El Banh Mi, ese sándwich de baguette heredado de los franceses, relleno de paté, cerdo asado, pepino, cilantro, zanahoria encurtida y salsa de soja, sale entre 1 y 2 USD. La versión vegana existe: tofu marinado, vegetales frescos, sin paté. Preguntá por «Banh Mi Chay«.
Otros clásicos baratos:
- Bun Cha (fideos con cerdo a la parrilla, hierbas y salsa de pescado): 2-3 USD. Versión vegana: tofu a la parrilla.
- Com Tam (arroz quebrado con chuleta de cerdo, huevo frito y pepinillos): 2 USD. Versión vegana: arroz con tofu y vegetales salteados.
La ruta mítica: Ha Giang Loop
A 300 km al norte de Hanoi, el Ha Giang Loop es una de las rutas más espectaculares del sudeste asiático. Unos 350 km de curvas cerradas, montañas kársticas, terrazas de arroz y pueblos de minorías étnicas. Se hace en 3-4 días. El asfalto es irregular, pero la belleza compensa cada bache.
Dónde comer barato en viaje cerca de la ruta:
En Ha Giang ciudad, Dong Van, Meo Vac y Yen Minh hay puestos callejeros donde el Pho y el Banh Mi cuestan lo mismo que en Hanoi. Los mercados locales venden Xoi (arroz glutinoso con maní, sésamo y azúcar) por menos de 1 USD. Perfecto para el desayuno antes de subirte a la moto.
LAOS: Sopa de fideos, Khao Piak y la Carretera 13N
Qué pedir y dónde
Laos es el hermano tranquilo de Vietnam. Acá, una sopa de fideos (con caldo de pollo o cerdo, fideos de arroz, hierbas frescas, lima y chile) te sale entre 1,50 y 2,50 USD. La versión vegetariana se llama Khao Piak Sen con tofu y vegetales.
El Khao Jee (baguette laosiana rellena de paté, huevo, vegetales y salsa picante) cuesta 1-2 USD. Versión vegana: sin paté, con tofu y muchas hierbas.
Otros platos baratos:
- Tam Mak Hoong (ensalada de papaya verde con tomate, maní, lima y chile): 1-2 USD. Naturalmente vegano.
- Khao Poon (fideos de arroz en caldo de coco con curry rojo, vegetales y hierbas): 2-3 USD. Versión vegana disponible.
La ruta mítica: Carretera 13N (Luang Prabang a Vang Vieng)
Unos 230 km de montañas, curvas y vistas al río Nam Song. La ruta conecta Luang Prabang (Patrimonio de la Humanidad) con Vang Vieng (pueblo mochilero rodeado de formaciones kársticas). El asfalto es bueno, pero las curvas son traicioneras. Se hace en un día largo o dos tranquilos.
Dónde comer barato cerca de la ruta:
En Luang Prabang y Vang Vieng, los mercados nocturnos venden sopas de fideos, Khao Jee y Tam Mak Hoong por menos de 2 USD. En los pueblos del camino (Kasi, Phou Khoun), los puestos de carretera ofrecen arroz frito con huevo por 1,50 USD.
CAMBOYA: Amok, Lok Lak y la ruta de Siem Reap a Battambang
Qué pedir y dónde
Camboya es barato, pero hay que saber dónde comer. En los mercados de Phnom Penh, Siem Reap y Battambang, un Amok (curry suave de pescado o pollo con leche de coco, pasta de curry, limoncillo y hojas de lima kaffir, cocido al vapor en hoja de plátano) te cuesta 2-3 USD. La versión vegetariana lleva tofu, berenjena, calabaza y hongos.
El Lok Lak (carne de res salteada con cebolla, tomate, lechuga y arroz, servida con salsa de lima y pimienta) sale 2,50-3 USD. Versión vegana: tofu salteado con los mismos vegetales.
Otros platos baratos:
- Bai Sach Chrouk (arroz con cerdo a la parrilla, pepinillos y caldo): 1,50-2 USD. Versión vegana: arroz con tofu a la parrilla.
- Num Banh Chok (fideos de arroz con curry verde de pescado y vegetales crudos): 1-2 USD. Versión vegana: curry de vegetales.
La ruta mítica: Siem Reap a Battambang (vía Sisophon)
Unos 170 km de carretera secundaria que cruza arrozales, pueblos flotantes y templos olvidados. La ruta alternativa por el sur (vía Pursat) es más larga (250 km) pero más escénica. El asfalto es irregular, pero transitable.
Dónde comer barato cerca de la ruta:
En Sisophon y Battambang, los mercados venden Amok, Lok Lak y Bai Sach Chrouk por menos de 2,50 USD. En los puestos de carretera, el arroz frito con vegetales cuesta 1 USD
COLOMBIA: Corrientazo, Bandeja Paisa y el Eje Cafetero
Qué pedir y dónde
Colombia es uno de los países de Latinoamérica para comer barato en viaje. El almuerzo corriente (sopa, arroz, proteína —pollo, carne o pescado—, ensalada, jugo y a veces postre) te sale entre 1,50 y 3 USD en cualquier «tienda» o restaurante popular de Bogotá, Medellín, Cali o Manizales. La versión vegetariana existe: sopa de lentejas, arroz, frijoles, ensalada y plátano maduro.
La Bandeja Paisa (plato gigante con frijoles, arroz, chicharrón, huevo frito, chorizo, aguacate, plátano maduro y arepa) cuesta 3-5 USD. Versión vegetariana: sin chicharrón ni chorizo, con más frijoles y aguacate.
Otros platos baratos:
- Arepas (tortillas de maíz rellenas de queso, huevo o carne): 0,50-1,50 USD. Versión vegana: arepa con aguacate y tomate.
- Empanadas (masa de maíz frita rellena de carne, pollo o papa): 0,50-1 USD. Versión vegana: empanada de papa con ají.
La ruta mítica: Eje Cafetero (Manizales – Pereira – Armenia)
Unos 200 km de montañas, cafetales, pueblos coloniales y curvas interminables. La ruta conecta Manizales, Pereira y Armenia, pasando por Salento (pueblo de colores) y el Valle de Cocora (palmas de cera gigantes). El asfalto es bueno, pero las curvas son cerradas y la niebla, traicionera.
Dónde comer barato cerca de la ruta:
En Manizales, Pereira, Armenia y Salento, el almuerzo corriente cuesta 2-3 USD. En los pueblos del camino (Chinchiná, Circasia), las tiendas venden arepas, empanadas y bandeja paisa por menos de 3 USD.
BOLIVIA: Salteñas, Silpancho y la Ruta de la Muerte
Qué pedir y dónde
Bolivia es el país más barato de Sudamérica. Asi que no será un problema comer barato en viaje!! En La Paz, Cochabamba y Santa Cruz, una salteña (empanada jugosa rellena de carne, papa, huevo, aceitunas y caldo dulce) te cuesta 0,50-1 USD. La versión vegetariana lleva queso, papa, zanahoria y arvejas.
El Silpancho (milanesa de carne sobre arroz, papa, huevo frito y ensalada) sale 2-3 USD. Versión vegetariana: milanesa de soja o berenjena.
Otros platos baratos:
- Sopa de maní (caldo espeso de maní, papa, zanahoria y carne): 1,50-2 USD. Versión vegana: sin carne, con más vegetales.
- Anticuchos (brochetas de corazón de res a la parrilla con papa y salsa picante): 1-2 USD. Versión vegana: brochetas de champiñones.
La ruta mítica: Ruta de la Muerte (La Paz a Coroico)
Unos 64 km de descenso vertiginoso desde los 4.650 metros de La Cumbre hasta los 1.200 metros de Coroico. La ruta original (camino de tierra, curvas sin barandas, precipicios de 600 metros) es la más peligrosa del mundo. Hoy hay una carretera nueva, pero la vieja sigue abierta para ciclistas y moteros suicidas.
Dónde comer barato cerca de la ruta:
En La Paz, los mercados (Rodríguez, Lanza) venden salteñas, silpancho y sopa de maní por menos de 2 USD. En Coroico, los restaurantes populares ofrecen almuerzo completo (sopa, arroz, carne, ensalada) por 2-3 USD.
PERÚ: Ceviche, Lomo Saltado y el cañón del Uchco
Qué pedir y dónde
Perú es barato si sabés dónde comer. En los mercados de Lima, Cusco y Arequipa, un ceviche (pescado crudo marinado en jugo de limón, cebolla morada, ají, cilantro y camote) te cuesta 3-5 USD. La versión vegetariana lleva hongos o corazones de palmito en lugar de pescado.
Otros platos baratos:
- Menú del día (sopa, segundo —arroz, carne, ensalada— y refresco): 1,50-3 USD. Versión vegetariana: sopa de quinua, arroz con lentejas.
- Anticuchos (brochetas de corazón de res con papa y salsa de ají): 1-2 USD. Versión vegana: brochetas de vegetales.
La ruta mítica: Carretera Central (Lima a Huancayo)
Unos 300 km de ascenso desde el nivel del mar hasta los 4.818 metros del paso de Ticlio (el más alto de Sudamérica). La ruta cruza minas, pueblos andinos y paisajes lunares. El asfalto es bueno, pero el soroche (mal de altura) es real.
Dónde comer barato cerca de la ruta:
En Lima, los mercados (Surquillo, Magdalena) venden ceviche y lomo saltado por 3-4 USD. En los pueblos del camino (La Oroya, Jauja), el menú del día cuesta 2 USD.
GUATEMALA: Pepián, Kak’ik y la Carretera Interamericana
Qué pedir y dónde
Guatemala es barato y sabroso. En los mercados de Antigua, Panajachel y Quetzaltenango, un Pepián (guiso espeso de pollo o carne con tomate, chile, semillas de calabaza, ajonjolí y especias, servido con arroz y tortillas) te cuesta 2-3 USD. La versión vegetariana lleva papa, zanahoria, ejotes y calabaza.
El Kak’ik (sopa de pavo con chile, tomate, cilantro, achiote y especias, servida con tamalitos) sale 2,50-3 USD. Versión vegetariana: sopa de vegetales con las mismas especias.
Otros platos baratos:
- Desayuno típico (frijoles, huevos, plátano frito, queso y tortillas): 2-3 USD. Versión vegana: frijoles, plátano, aguacate y tortillas.
- Tacos de carne asada (tortilla de maíz con carne, cebolla, cilantro y salsa): 0,50-1 USD. Versión vegana: tacos de frijoles con aguacate.
La ruta mítica: Carretera Interamericana (Antigua a Panajachel)
Unos 100 km de montañas, volcanes y vistas al lago Atitlán. La ruta conecta Antigua (ciudad colonial) con Panajachel (pueblo hippie a orillas del lago). El asfalto es bueno, pero las curvas son cerradas y los camiones, lentos.
Dónde comer barato cerca de la ruta:
En Antigua y Panajachel, los mercados venden pepián, kak’ik y desayuno típico por menos de 3 USD. En los pueblos del camino (Chimaltenango, Sololá), los comedores populares ofrecen almuerzo completo por 2 USD.
NICARAGUA: Gallo Pinto, Vigorón y la Ruta Colonial
Qué pedir y dónde
Nicaragua es uno de los países más baratos de Centroamérica. En los mercados de Managua, Granada y León, un Gallo Pinto (arroz con frijoles rojos, cebolla, pimiento y cilantro, servido con huevo, queso y plátano maduro) te cuesta 1,50-2,50 USD. Naturalmente vegetariano (sin huevo ni queso, es vegano).
El Vigorón (yuca hervida con chicharrón, ensalada de repollo, tomate, cebolla y vinagre, servido en hoja de plátano) sale 1,50-2 USD. Versión vegetariana: yuca con ensalada, sin chicharrón.
Otros platos baratos:
- Nacatamal (tamal de masa de maíz relleno de cerdo, arroz, papa, tomate y chile, envuelto en hoja de plátano): 1-2 USD. Versión vegetariana: tamal de elote (maíz tierno).
- Quesillo (tortilla de maíz con queso, cebolla encurtida y crema): 0,50-1 USD. Versión vegana: tortilla con frijoles y aguacate.
La ruta mítica: Ruta Colonial (Granada a León)
Unos 90 km de carretera que conecta las dos ciudades coloniales más importantes de Nicaragua. La ruta pasa por Masaya (mercado de artesanías) y el volcán Masaya (cráter activo). El asfalto es bueno y el tráfico, moderado.
Dónde comer barato cerca de la ruta:
En Granada, León y Masaya, los mercados venden gallo pinto, vigorón y nacatamal por menos de 2,50 USD. En los pueblos del camino (Nandaime, Diriamba), las fritangas (puestos callejeros) ofrecen quesillo y tacos por menos de 1 USD.
INDONESIA: Nasi Goreng, Mie Goreng y la Ruta de Bali (Ubud a Amed)
Qué pedir y dónde
Indonesia es barato si evitás las zonas turísticas. En los warungs (comedores locales) de Bali, Java y Lombok, un Nasi Goreng (arroz frito con huevo, vegetales, salsa de soja y krupuk —galleta de camarón—) te cuesta 1-2 USD. Versión vegana: sin huevo ni krupuk, con tofu y tempeh.
El Mie Goreng (fideos fritos con vegetales, huevo y salsa de soja) sale 1-2 USD. Versión vegana: sin huevo, con más vegetales.
Otros platos baratos:
- Gado-Gado (ensalada de vegetales hervidos con salsa de maní, tofu, tempeh y krupuk): 1,50-2 USD. Naturalmente vegano (sin krupuk).
- Nasi Campur (arroz con pequeñas porciones de carne, vegetales, huevo y sambal): 2-3 USD. Versión vegetariana: arroz con tofu, tempeh y vegetales.
La ruta mítica: Ubud a Amed (costa este de Bali)
Unos 70 km de arrozales, templos, volcanes y playas de arena negra. La ruta conecta Ubud (centro cultural) con Amed (pueblo de pescadores). El asfalto es bueno, pero las curvas son cerradas y el tráfico, caótico.
Dónde comer barato cerca de la ruta:
En Ubud y Amed, los warungs venden nasi goreng, mie goreng y gado-gado por menos de 2 USD. En los pueblos del camino (Sidemen, Tirta Gangga), los puestos de carretera ofrecen nasi campur por 2-3 USD.
RUMANIA: El país más barato de la Unión Europea para comer (por casi 2 USD) y la Transfăgărășan
Qué pedir y dónde
Según los datos de Eurostat, Rumania es el país con comida más barata dentro de la Unión Europea, con precios de alimentos alrededor de un 22–25 % por debajo de la media de la UE. Eso no significa que todo cueste 2 USD, pero sí que, si te movés por cantinas, mercados y autoservicios de barrio, podés comer caliente por muy poco.
En las cantinas locales de Bucarest, Brașov o Sibiu, un plato de ciorbă (sopa tradicional, a base de verduras y a veces carne, acidificada con bors —fermento de salvado de trigo—) te cuesta 2-3 USD. Hay versiones solo de vegetales (zanahoria, papa, apio, cebolla, pimiento) sin carne.
Las sarmale (arrollados de repollo fermentado rellenos con mezcla de carne picada, arroz y especias, servidos con mămăligă —polenta de maíz—) salen 3-4 USD en menús del día o platos del mediodía fuera de las zonas hiper turísticas.
Otros platos baratos:
- Mămăligă con queso y crema agria: 2-3 USD. Versión vegana: mămăligă con verduras salteadas o guiso de frijoles, sin queso ni crema.
- Fasole bătută (puré de alubias blancas con ajo, servido con pan y a veces cebolla caramelizada): 2-3 USD. Naturalmente vegano si no le agregan embutidos o grasa animal.
- Menú del día en cantinas de barrio (sopa + plato principal sencillo —guiso, pasta o carne con acompañamiento—): 3-5 USD. Versión vegetariana: sopa de verduras + pasta con salsa simple o guiso de frijoles con pan.
La ruta mítica: Transfăgărășan
La Transfăgărășan (DN7C) es una de las rutas de montaña más espectaculares de Europa. Cruza los montes Făgăraș en los Cárpatos, conectando el área de Bascov / Curtea de Argeș (al sur) con Cârțișoara (al norte), en unos 90 km de curvas, túneles, viaductos y vistas panorámicas. Puntos icónicos: el Lago Vidraru, la presa de Vidraru y la zona alta de Bâlea Lac, donde la carretera parece dibujada a mano.
El asfalto es bueno en la mayor parte, con tramos más irregulares, tráfico turístico en verano y nieve el resto del año. La ruta suele estar abierta solo entre junio y octubre, según el clima.
Dónde comer barato cerca de la ruta:
- En Pitești o Curtea de Argeș (acceso sur de la Transfăgărășan): Cantinas y autoservicios de barrio con menú del día (ciorbă + plato principal) por 3-5 USD. Opciones vegetarianas pidiendo ciorbă de verduras y platos de pasta simple o fasole bătută sin carne.
- A lo largo de la carretera, cerca del Lago Vidraru y en la subida hacia Bâlea Lac: Puestos y pequeñas pensiones que venden mămăligă con queso o con guiso de frijoles por 2-4 USD. Porciones de sarmale por 3-4 USD.
- En los pueblos del lado norte, cerca de Cârțișoara y en el valle hacia Sibiu: Restaurantes familiares con platos contundentes por 4-6 USD. Versión vegetariana: mămăligă con verduras, fasole bătută, ensaladas simples.
Sin ser “todo por 2 USD”, Rumania sigue siendo —estadísticamente— el país más barato de la Unión Europea para comer, y si elegís bien dónde sentarte, podés mantenerte muy cerca de esa cifra en desayunos y platos simples, y claramente por debajo de los 15-20 USD al día en comida.
Epílogo (o cómo no morir en el intento)
Viajar barato no es privarse. Es elegir. Es saber que la libertad también se mide en cuánto te cuesta llenar el estómago sin vaciar la billetera. Es entender que un plato de Pho en un puesto callejero de Hanoi vale más que cualquier cena con mantel blanco. Porque lo que importa no es el lujo, sino la experiencia. Y la experiencia, muchas veces, está en los márgenes, en los mercados, en los comedores donde nadie habla inglés y la comida sabe a verdad.
Así que si estás leyendo esto, es porque algo en vos también busca esa vida más liviana, más real, más tuya. Y si te animás a subirte a la moto y salir a buscarla, acordate: no hace falta mucho dinero para vivir mucho. Solo hace falta ganas, un poco de coraje y saber dónde parar.
Nos vemos en la ruta.
Gustavo Correa
VengoViajando.com
