VIAJAR EN MOTO POR Montenegro

Subir la Serpentina de Kotor en moto es trepar 25 curvas cerradas talladas en la roca en apenas 25 km, ganando más de 900 metros de altura sobre la bahía de Kotor, señalada en buena parte de la literatura geográfica de la región como el único fiordo del sur de Europa.

La carretera se terminó en 1884 como obra conjunta entre el recién independizado Montenegro y el Imperio austrohúngaro, que gobernaba la costa: antes de eso, el único paso entre Kotor y la antigua capital Cetinje era un sendero de mulas por el mismo trazado, todavía visible en paralelo como la Escalera de Kotor.

Cada curva, numeradas por los propios pilotos de rally locales, regala un ángulo distinto de la bahía, hasta que el camino se pierde entre los bosques que rodean Njeguši, el pueblo que le da nombre al prosciutto y al queso más famosos de Montenegro.

Subir antes de las 9 de la mañana es casi la única forma de evitar los autobuses de excursión que suben desde los cruceros — el ancho promedio de la calzada es de apenas 5 metros, sin banquina en la mayoría de las curvas.

Cruzar el Cañón del Tara en moto es rodar al borde de la garganta más profunda de Europa y la segunda más profunda del planeta después del Gran Cañón: hasta 1.300 metros de profundidad en algunos puntos, en una cuenca que la UNESCO declaró Reserva de la Biosfera en 1976.

El protagonista es el puente de Đurđevića Tara: 365 metros de largo y 172 metros sobre el agua, construido entre 1937 y 1940 por el ingeniero Mijat Trojanović. Al terminarse fue el puente de hormigón de un solo arco más grande de Europa.

Tiene una historia que pocos puentes pueden contar: en 1942, en plena Segunda Guerra Mundial, el propio ingeniero que lo diseñó voló uno de sus arcos para frenar el avance de las tropas del Eje — un acto que después le costó la vida y que inspiró la película yugoslava Most (El Puente, 1969).

La carretera que baja desde Žabljak hasta el puente y sigue hasta Mojkovac tiene tramos de túneles angostos sin iluminación, tallados directamente en la roca del cañón, y se vuelve resbaladiza después de la lluvia.

Cruzar el Paso de Sedlo en moto es alcanzar los 1.904 metros sobre el nivel del mar, la carretera pavimentada más alta de todo Montenegro, atravesando el macizo del Durmitor dentro de un parque declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1980.

Son 46 km con 40 curvas — 16 de ellas cerradas — y pendientes de hasta el 11%, bordeando el Bobotov Kuk, el pico más alto del macizo, y el pequeño lago Valovito, visible desde el mirador de Priješpa.

Varias guías especializadas europeas la señalan como una de las rutas de moto más bellas del continente: no es la más larga ni la más técnica de los Balcanes, pero sí la que combina mejor altura, aislamiento y paisaje alpino en una sola tirada de asfalto.

El camino tiene tramos largos sin baranda de contención sobre el precipicio, y prácticamente no hay tráfico fuera de la temporada alta — conviene llevar herramientas y no confiar en el celular, porque la cobertura es intermitente en la mayor parte del cruce.

Recorrer el Cañón del Piva en moto es pegarse al acantilado durante 31 km, cruzando 56 túneles cortos tallados directamente en la piedra caliza, junto a las aguas turquesas del embalse de Piva.

Ese embalse nació en 1975 con la construcción de la represa de Mratinje, de 220 metros de altura — una de las más altas de Europa — y quedó a 675 metros sobre el nivel del mar, lo que lo convierte en el reservorio artificial más alto del mundo.

Algunos motoviajeros que ya recorrieron los dos cañones del norte de Montenegro lo describen como más salvaje y menos transitado que el vecino Cañón del Tara, con el mismo perfil de curvas pegadas a la roca pero muchísimo menos tráfico turístico.

Los túneles no tienen luz artificial y varios son tan angostos que apenas entra un auto — bajar la velocidad y encender las luces antes de cada uno es obligatorio, no una sugerencia.

Dar la vuelta a la bahía de Kotor en moto es bordear entre 50 y 60 km el único fiordo del sur de Europa, según buena parte de la literatura geográfica — un mar entrando kilómetros tierra adentro entre montañas que caen casi verticales sobre el agua.

El recorrido pasa por Risan, la ciudad más antigua de la bahía con mosaicos romanos de más de 2.000 años, por Perast, un pueblo que se vuelve peatonal en verano y hay que caminar en vez de rodar, y por Kotor, cuyo casco antiguo es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Un atajo casi obligado es el ferry entre Kamenari y Lepetani, que cruza el canal de Verige en unos 15 minutos y deja pasar a las motos sin hacer la fila de autos — ahorra más de una hora frente a dar la vuelta completa por el fondo de la bahía.

Fuera de la temporada alta (julio-agosto), esta es probablemente la ruta más relajada del Top 10: asfalto liso, casi sin pendiente, y vistas al agua en cada curva.

Subir al Monasterio de Ostrog en moto es rodar hasta uno de los santuarios más visitados de toda la Iglesia ortodoxa: entre 1 y 1,2 millones de peregrinos llegan cada año a un templo construido literalmente dentro de la roca vertical de la Ostroška Greda.

Lo fundó San Basilio de Ostrog en el siglo XVII; murió allí en 1671 y su tumba, junto a una vid que crece de la propia piedra, sigue siendo el punto que atrae a ortodoxos, católicos y musulmanes por igual.

El camino en moto termina en el Monasterio Inferior; desde ahí, la tradición manda hacer a pie y descalzo los últimos 3 km hasta el Monasterio Superior, así que conviene dejar la moto estacionada y llevar calzado cómodo para el resto.

Es una parada corta comparada con las rutas de montaña del norte, pero su fama religiosa la vuelve una de las más buscadas de todo Montenegro — muchos motoviajeros la suman como escala camino a Durmitor o de regreso a la costa.

Rodar hasta el Lago Skadar en moto es llegar al lago más grande de los Balcanes, con una superficie que varía entre 370 y 530 km² según la estación, del cual cerca del 65% queda del lado montenegrino y el resto en Albania.

La zona montenegrina es Parque Nacional desde 1983 y está reconocida como Área Importante para las Aves por BirdLife International, con más de 270 especies registradas, entre ellas el pelícano dálmata.

Virpazar es la puerta de entrada, un pueblo sobre la línea ferroviaria Belgrado-Bar rodeado de viñedos de uva vranac, y el camino sigue la orilla occidental hasta Rijeka Crnojevića, donde todavía descansa a 11 metros de profundidad el casco del vapor Skanderbeg, hundido por los partisanos en 1942.

Es la ruta más plana y accesible del Top 10 — perfecta como cierre de un viaje que empezó en las montañas del norte, con el agua quieta del lago reemplazando el vértigo de los cañones.

Recorrer la costa Adriática de Montenegro en moto, de Budva a Ulcinj, es rodar la M-1, la única carretera que conecta todas las ciudades costeras del país — dos carriles de principio a fin, sin ningún proyecto de autopista que la vaya a reemplazar.

El camino pasa junto a Sveti Stefan, la isla-hotel más fotografiada del Adriático, cruza Petrovac y llega a Bar, antes de terminar en Ulcinj, una ciudad habitada desde la Edad de Bronce que en 1571 cayó en manos otomanas con ayuda de corsarios norafricanos y se ganó fama de refugio de piratas durante siglos.

Justo al sur de Ulcinj está Velika Plaža, con 12 km de arena continua — la playa más larga de Montenegro — y la isla fluvial de Ada Bojana, punto de encuentro de kitesurfistas y naturistas de toda Europa.

Es la ruta más fácil del Top 10, ideal para el primer o el último día de un viaje por Montenegro, aunque en temporada alta el tránsito de los dos carriles se vuelve lento entre Budva y Bar.

Entrar al valle de Grebaje en moto es meterse en los Prokletije, los Montes Malditos que Montenegro comparte con Albania y Kosovo — el parque nacional más nuevo del país, creado recién en 2009, casi seis décadas después que Durmitor, Biogradska Gora y Lovćen, los tres parques originales de 1952.

Son apenas 16.630 hectáreas protegidas del lado montenegrino, pero concentran algunos de los picos más agrestes de los Balcanes, con paredes verticales de roca caliza que cierran el valle como un anfiteatro.

Es la región menos transitada de todo este Top 10: los pueblos de Plav y Gusinje, con fuerte población musulmana y albanesa, todavía reciben muy poco turismo organizado, y el asfalto se termina antes de llegar al fondo del valle.

Para quien ya recorrió las rutas más conocidas del norte y el sur del país, Grebaje es la recompensa: silencio, montaña cruda y ni un solo autobús de turismo a la vista.

Bajar el Cañón de la Morača en moto es seguir 70 km el desfiladero que el río talló entre Podgorica y Kolašin, la vieja E65 que durante décadas fue la única forma de cruzar el norte del país.

Desde que se habilitó la autopista nueva en paralelo, este tramo perdió el tránsito pesado de camiones y quedó como una ruta secundaria mucho más tranquila para moteros — el mismo fenómeno que despejó otras rutas de culto en el resto del mundo.

A mitad de camino se puede desviar al Monasterio de Morača, fundado en 1252 por el príncipe serbio Stefan Vukanović, con frescos del siglo XIV todavía visibles en su iglesia principal — una parada obligada para quien quiera algo más que curvas.

No es la ruta más espectacular del norte de Montenegro, pero sí la más práctica: conecta en una sola tirada la capital con la puerta de entrada a Durmitor y Kolašin.