VIAJAR EN MOTO POR Italia

Subir el Passo dello Stelvio en moto es enfrentar la carretera de montaña más fotografiada del planeta: 2.757 metros sobre el nivel del mar, el paso pavimentado más alto de los Alpes Orientales.

El lado este, desde Prato allo Stelvio, trepa por 48 curvas cerradas numeradas en apenas 24,3 km, un trazado diseñado por el ingeniero Carlo Donegani y construido entre 1820 y 1825 para conectar el imperio austríaco con la Lombardía.

El programa Top Gear de la BBC lo coronó como la mejor carretera de conducción de Europa, antes de que Jeremy Clarkson le disputara el título al rumano Transfagarasan — una polémica que todavía divide a los motoviajeros del mundo.

Recorrer la Costiera Amalfitana en moto es rodar la SS163, la carretera costera que National Geographic y decenas de revistas de viaje nombran entre las más bellas del mundo desde que Italia la convirtió en carretera turística en el siglo XIX.

Son apenas 50 km entre Sorrento y Salerno, pero la ruta esconde más de mil curvas talladas literalmente en el acantilado de la costa tirrena, con Positano, Amalfi y Ravello colgando sobre el mar a cada tramo.

La UNESCO declaró a toda la costa Patrimonio de la Humanidad en 1997, reconociendo un paisaje donde limoneros en terrazas, pueblos medievales y curvas cerradas se combinan sin que la carretera gane un metro extra de ancho.

El circuito Sella Ronda en moto conecta cuatro pasos alrededor del macizo del Sella en un solo bucle cerrado de 55 km: Passo Sella (2.244 m), Passo Gardena (2.121 m), Passo Campolongo (1.875 m) y Passo Pordoi (2.239 m), el más alto pavimentado de todos los Dolomitas.

En invierno, este mismo trazado se convierte en el circuito de esquí más famoso de los Alpes, lo que hace que la infraestructura de rutas, refugios y señalización sea de una calidad excepcional para el motoviajero.

Cada paso tiene identidad propia: el Pordoi ofrece la vista más panorámica de la Marmolada, mientras que el Gardena regala el mejor perfil de las agujas rocosas del grupo Sella al atardecer.

Rodar la Grande Strada delle Dolomiti en moto —conocida en italiano como la SS48— es seguir el primer camino que abrió los Dolomitas al turismo motorizado: se construyó entre 1901 y 1909 por encargo del imperio austrohúngaro, cuando el Tirol del Sur todavía pertenecía a Austria.

La obra se consideró una hazaña de ingeniería para su época, porque conectó valles a los que antes solo se llegaba a pie o a lomo de mula, y de inmediato apareció en las primeras guías de turismo motorizado de Europa.

Hoy, sus 110 km entre Bolzano y Cortina d'Ampezzo siguen siendo el esqueleto que conecta a casi todos los demás pasos famosos de la región, incluidos el Pordoi y el Falzarego.

Cruzar el Passo Gavia en moto es subir a 2.618 metros por un camino que hasta 1960 era apenas una senda de tierra para mulas militares, sin barandas de protección de ningún tipo.

El director del Giro de Italia, Vincenzo Torriani, lo incorporó a la carrera ese año, y recién se terminó de asfaltar por completo en el año 2000 — todavía hoy conserva tramos de un solo carril tallados en la roca.

El 5 de junio de 1988 quedó marcado en la historia del ciclismo: una tormenta de nieve sepultó la etapa del Giro bajo medio metro de nieve y temperaturas de 5 grados bajo cero, en lo que se recuerda como uno de los días más brutales jamás corridos en la carrera.

Subir la Strada della Forra en moto son apenas 6 km, pero es la sección de carretera más citada de todo el Lago di Garda: un camino que se mete literalmente dentro de la montaña, atravesando el desfiladero que el arroyo Brasa talló durante milenios.

Se inauguró el 18 de mayo de 1913, y ese mismo día un corresponsal alemán la describió como una de las carreteras más bellas del mundo — Winston Churchill llegó a llamarla la octava maravilla.

Su fama saltó al cine en 2008, cuando el equipo de James Bond la usó como escenario de una persecución en auto para "Quantum of Solace", filmando dentro de sus túneles y curvas de herradura excavadas en la piedra viva.

Recorrer el Passo di Giau en moto desde el lado de Selva di Cadore significa trepar 9,9 km al 9,3% de pendiente promedio (con sectores del 14%) repartidos en 29 curvas cerradas, uno de los ascensos que hizo famoso al Giro de Italia.

A diferencia de otros pasos de la zona, el Giau llega a la cima sin pueblo ni construcciones masivas — solo un refugio de montaña rodeado de prados alpinos con las cumbres rocosas de los Dolomitas como telón de fondo.

Varios blogs especializados en motociclismo lo señalan como el paso que separa al turista del motoviajero: sus curvas técnicas y su escasa señalización premian a quien ya domina el manejo en montaña.

Rodar la SS125 Orientale Sarda en moto entre Dorgali y Baunei es cruzar 49 km de curvas que varias publicaciones especializadas en conducción llegaron a nombrar la mejor carretera del mundo, mucho antes de que Cerdeña se popularizara como destino de motociclismo.

El trazado sube y baja constantemente sobre el Golfo di Orosei, cruzando puntos como el Passo di Genna Ramene y el Monte Lopene, con vistas al mar Tirreno que no se repiten en ningún otro punto de Italia.

A diferencia de los Dolomitas o el Stelvio, esta ruta permanece prácticamente vacía incluso en temporada media — el motoviajero que la recorre suele tener kilómetros enteros de curvas perfectas solo para sí mismo.

Recorrer Chianti y Val d'Orcia en moto por la Via Chiantigiana (SR222) es el opuesto exacto de un paso alpino: colinas suaves cubiertas de viñedos, curvas amplias entre cipreses y ningún desnivel que exija técnica extrema.

La carretera cruza los pueblos que le dan nombre al Chianti Classico —Greve in Chianti, Radda in Chianti— antes de bajar hacia el Val d'Orcia, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2004 por conservar casi intacto el paisaje agrícola renacentista.

La fila de cipreses cerca de San Quirico d'Orcia, sobre la llamada Strada della Foce, es una de las imágenes más fotografiadas de toda Italia — y recorrerla en moto, sin el vidrio de un auto de por medio, es la forma en que más motoviajeros la recomiendan vivir.

Subir el Passo del Mortirolo en moto son solo 12,5 km desde Mazzo di Valtellina, pero con una pendiente media de más del 10% y tramos de hasta 18%, es considerado por muchos la subida asfaltada más dura de Europa.

Durante décadas fue apenas un camino secundario de tierra llamado Passo della Foppa; recién en 1990 el Giro de Italia lo incorporó a la carrera buscando una alternativa más baja que el traumático Gavia de 1988.

Su leyenda quedó sellada en 1994, cuando un joven Marco Pantani atacó en solitario en esta subida y selló una de las escapadas más recordadas del ciclismo — hoy hay un monumento al "Pirata" en lo alto del paso, y motoviajeros de todo el mundo suben solo para tocarlo.